สาววัย 26 จบปริญญาโท ม.ดัง มาเป็นพนักงานโรงอาหาร เพราะกลัว “อักษร 3 ตัว” ในบริษัทใหญ่ เลือกความสุขแม้ทุกคนคัดค้าน หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขาวารสารศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ประเทศจีน ในปี 2022 หญิงสาวนามสกุล “หวง” อายุ 26 ปี ตัดสินใจทำงานในโรงอาหารของมหาวิทยาลัย แม้ว่าเธอเคยฝึกงานกับบริษัทชั้นนำและสื่อของรัฐชื่อดังหลายแห่งมาก่อน หวงกล่าวว่า “เมื่อเปรียบเทียบกับงานเหล่านั้นแล้ว การทำงานเป็นพนักงานขายอาหารในโรงอาหารกลับทำให้ฉันมีความสุขมากกว่า” จากข้อมูลของนิตยสาร Sanlian LifeWeek นักศึกษามักเรียกเธอด้วยความรักใคร่ว่า “แม่หวง” เธอเริ่มทำงานแต่เช้าตรู่และต้องยืนตลอดหลายชั่วโมงในแต่ละวัน หน้าที่ของเธอรวมถึงการตักซุปหรือโจ๊กจากหม้อขนาดใหญ่ และหั่นผักจำนวนมาก “ฉันจำได้ว่าครั้งหนึ่งต้องหั่นพริกทั้งตะกร้า มือบวมเพราะระคายเคืองจากเครื่องเทศ ต้องทนเจ็บอยู่พักหนึ่ง แต่พอรุ่งขึ้นอาการก็หายไป ตอนแรกฉันเหนื่อยมากกับงานนี้ แต่หลังจากนั้นก็ได้รู้ว่าการนอนหลับดี ๆ สักคืนสามารถฟื้นฟูร่างกายได้เร็วมาก” หวงเล่า กลัว KPI จึงเลือกเป็นพนักงานโรงอาหาร งานที่หวงทำในตอนนี้แตกต่างจากสิ่งที่เคยเจอในบริษัทใหญ่และองค์กรสื่อที่เธอเคยฝึกงานมาก่อน ในที่เหล่านั้น เธอต้องเผชิญกับ KPI หรือ “Key Performance Indicator” ซึ่งก็คือ ดัชนีชี้วัดผลงานหรือความสำเร็จของงาน ที่บริษัทตั้งเพื่อเป็นเป้าหมายในการทำงานของพนักงาน สิ่งนี้ทำให้จิตใจหมกมุ่นอยู่กับงานตลอดเวลา เธอต้องตอบคำถามของหัวหน้าตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ตราบใดที่ยังไม่หลับ…