वाराणसी, जिसे बनारस या काशी के नाम से भी जाना जाता है, न केवल दुनिया का सबसे पुराना शहर है बल्कि हिंदू धर्म में भी इसका बहुत महत्व है. मान्यता है कि यह स्थान स्वयं भगवान शिव के सबसे पसंदीदा स्थानों में से एक है. शहर के प्रसिद्ध घाट, प्राचीन मंदिर और शक्तिशाली नदी गंगा दुनिया भर से पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करती है और यहां एक बार आने वाला व्यक्ति बार-बार आने की इच्छा रखता है. हालांकि, टूरिस्ट्स को आकर्षित करने के पीछे केवल यहां के मंदिर और घाट ही नहीं बल्कि बेहद स्वादिष्ट खाना भी एक मुख्य कारण है.

जी हां, धार्मिक स्थलों के अलावा, बनारस अपने लज़ीज़ स्ट्रीट फूड के लिए भी उतना ही प्रसिद्ध है. हो सकता है कि आपको ऐसा लगे कि अब तो पूरे भारत में हर तरह के व्यंजन मौजूद हैं. ऐसे में बनारस में ऐसा क्या खास मिलता है. तो हम आपको बता दें, कि यहां कुछ ऐसे फूड आइटम्स हैं, जिनका स्वाद आपको केवल और केवल बनारस में ही मिल सकता है. आप यह भी कह सकते हैं कि ये स्वादिष्ट स्ट्रीट फूड बनारस का पर्याय हैं और अगर आप इन्हें चखे बिना वापस लौट जाते हैं, तो आपकी बनारस यात्रा अधूरी मानी जाएगी. आइये जानते हैं कौन से वे फूड आइटम्स.

बनारस के मशहूर फूड आइटम्स: 

1. दूध मलइयो

मलइयो एक अनोखी मिठाई है जिसका दावा स्थानीय लोग गर्व से वाराणसी की विशेषता के रूप में करते हैं. वाराणसी की गलियों से निकला, सूखे मेवों और केसर से युक्त यह मलाईदार व्यंजन विशेष रूप से सर्दियों के महीनों के दौरान उपलब्ध होता है. इसका मलाइदार टेक्स्चर इतना हल्का होता है कि यह मुंह में जाते ही घुल जाता है. इसके साथ आपको केसर दूध कॉम्प्लिमेंट्री में पीने को मिलती है.

2. कचौरी सब्ज़ी

वाराणसी में स्थानीय लोगों के बीच बहुत ज्यादा पसंद किया जाने वाला एक और स्ट्रीट फूड है कचौरी सब्ज़ी, जिसे सुबह के नाश्ते के रूप में सबसे ज्यादा खाया जाता है. इस डिश की लोकप्रियता का अंदाजा आप इस बात से भी लगा सकते हैं, कि बनारस में एक गली का नाम ही कचौड़ी गली रख दी गई है. आम तौर पर आलू के साथ बनाई जाने वाली ग्रेवी के साथ कचौड़ी के ऊपर खट्टे और तीखे स्वादों को मिक्स किया जाता है.

3. टमाटर चाट

बनारस की एक और स्वादिष्ट डिश है टमाटर चाट. यह भी एक प्रसिद्ध स्ट्रीट फूड है, जो भारत के अन्य क्षेत्रों में बहुत कम जाना जाता है. स्थानीय लोग बनारस आने वाले सभी लोगों को कम से कम एक बार इस अनोखे व्यंजन को आज़माने की राय जरूर देते हैं. मसले हुए टमाटरों, भारतीय मसालों और अन्य स्वादिष्ट सामग्रियों से बनी यह टमाटर चाट, चाट के नाम पर आपके द्वारा पहले कभी खाई गई किसी भी चीज से बिल्कुल अलग है.

4. चूड़ा मटर

यह स्ट्रीट फूड महाराष्ट्रीयन पोहा और बिहार के पोहा चिवड़ा का वाराणसी वर्जन है. चपटे चावल को भिगोकर और देसी घी में हरी मटर, किशमिश और केसर के साथ मसालों के साथ पकाया जाता है, चूड़ा मटर सर्दी के मौसम में बनारस वासियों का पसंदीदा सुबह और शाम का नाश्ता है. इस व्यंजन का स्वाद बढ़ाने के लिए इसमें काली मिर्च, गरम मसाला और हींग जैसे मसाले मिलाए जाते हैं. इसमें में कोई प्याज नहीं मिलाया जाता है, जो इसे मराठी और बिहारी वर्जन से अलग करता है. 

अगली बार आप जब बनारस जाएं, तो इन डिशेज को ट्राई करना बिल्कुल भी न भूलें.