भारत में हो रहे 2023 वनडे विश्व कप में अपने छह में से पांच लीग हारकर इंग्लैंड क्रिकेट टीम प्वाइंट्स टेबल में आखिरी नंबर पर है. सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए उन्हें अपने अगले तीनों मैच जीतने होंगे.

इंग्लैंड के स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स (Ben Stokes) ने माना कि भारत में हो रहे विश्व कप 2023 में उनकी टीम के लिए कुछ भी सही नहीं रहा है. 2019 के डिफेंडिग चैंपियन अब तक खेले छह में से पांच मैच हारकर प्वाइंट्स टेबल में सबसे नीचे है. शनिवार को इंग्लैंड टीम अहमदाबाद में एशेज टेस्ट सीरीज के अपने चिर प्रतिद्वंद्वी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वर्चुअल नॉकआउट खेलने उतरेगी. इस मुकाबले में अगर इंग्लैंड टीम को हार का सामना करना पड़ता है तो उनकी सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदें भी खत्म हो जाएंगी.

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शुक्रवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान जब स्टोक्स से पूछा गया कि इंग्लैंड के खराब प्रदर्शन के पीछे का कारण पूछा गया तो उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि समस्या यह है कि हम बेकार खेले हैं.”

उन्होंने कहा, “आपसे ईमानदारी से कहूं तो हम बकवास खेल रहे हैं, हमने इस विश्व कप में जो कुछ भी करने की कोशिश की है, विपक्षी पर उस तरह से दबाव बनाने की कोशिश कर रहे हैं जिस तरह से हम जानते हैं, या दबाव को एक अलग तरीके से सोखने की कोशिश कर रहे हैं, जैसा कि हम जानते हैं कि हमने पहले भी किया है और सफल भी रहे हैं लेकिन यह काम नहीं कर रहा है.”

“The problem is that we’ve been crap.”

Ben Stokes isn’t sugar-coating England’s World Cup form #CWC23 pic.twitter.com/V81TnmTxy9

— cricket.com.au (@cricketcomau) November 3, 2023

स्टोक्स ने आगे कहा, “हमारे सामने जो भी मौके आए हैं, जहां हमें लगा कि हम खेल पर नियंत्रण कर सकते हैं, विपक्षी टीम खेल में वापस करने में कामयाब रही है. और हम एक साथ पूरा खेल खेलने में सक्षम नहीं हैं.”

इंग्लैंड के लिए अब केवल विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचना ही नहीं बल्कि चैंपियंस ट्रॉफी 2025 क्वालिफिकेशन भी चुनौती बन गया है, जिसके लिए उन्हें टॉप-7 में बने रहना होगा. इंग्लैंड अगर अपने अगले तीनों लीग मैच जीत जाती है तो भी उनका टॉप-4 में जगह बनाना पक्का नहीं है लेकिन चैंपियंस ट्रॉफी में पहुंचना निश्चित है.

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इसके बीच इंग्लैंड टीम पांच बार की विश्व कप चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलने के लिए उत्साहित है. स्टोक्स ने कहा, “किसी भी खेल में इंग्लैंड-ऑस्ट्रेलिया जब भी दोनों देश एक-दूसरे के खिलाफ खेलते हैं तो यह हमेशा एक बड़ा अवसर होता है.”

उन्होंने कहा, “जब इंग्लैंड ऑस्ट्रेलिया से खेलता है तो हमेशा थोड़ी ज्यादा बातचीत होती है, चाहे वह कुछ भी हो. तो हां, आप बस इसे देखें और मैं समझता हूं कि यह कुछ-कुछ वैसा ही है जैसे भारत और पाकिस्तान एक-दूसरे के खिलाफ खेलने पर होता है.”

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ऑस्ट्रेलिया से भिड़ने के बाद मौजूदा चैंपियन को अभी भी 8 नवंबर को पुणे में नीदरलैंड और 11 नवंबर को कोलकाता में पाकिस्तान से खेलना है. स्टोक्स से जब विश्व कप 2023 जीतने वाली टीम की भविष्यवाणी करने के लिए बोला गया तो उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को चुना.

उन्होंने कहा, ”हमारे लिए विश्व कप बेहद खराब रहा और इस पर इतना ज्यादा बात करने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि यह सच है. लेकिन हम जानते हैं कि इन आखिरी तीन मैचों में, हमारे पास खेलने के लिए बहुत कुछ है.”

स्टोक्स ने कहा. “मुझे लगता है कि सबसे बड़ी चीज जिसके लिए हमें खेलना है वह स्पष्ट रूप से थ्री लायंस को अपनी जर्सी पर बिठाने का गौरव है, हर बार मैदान पर उतरना एक बहुत ही खास अवसर होता है और कुछ ऐसा होता है जिसे हम बहुत महत्व देते हैं.”

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