‘อาร์เจนตินา’ ผงะ พบสิงโตทะเล ติดเชื้อไข้หวัดนกตายจำนวนมาก เตือน ปชช. เลี่ยงแนวชายฝั่งที่พบซาก
อาร์เจนตินาพบสิงโตทะเลจำนวนมาก ที่เสียชีวิตจากการติดเชื้อไข้หวัดนกในประเทศ ท่ามกลางการระบาดของเชื้อไข้หวัดนกในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วโลกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนยังคงระบาดต่อไป จนทำให้เกิดความกังวลมากขึ้นว่าเชื้อไวรัสนี้จะแพร่ระบาดในมนุษย์ได้ง่ายขึ้น
เมื่อเร็วๆ นี้ หน่วยงานด้านสุขภาพสัตว์ของอาร์เจนตินาระบุว่า มีรายงานพบสิงโตทะเลเสียชีวิตในหลายพื้นที่ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของอาร์เจนตินา ตั้งแต่ทางตอนใต้ของกรุงบัวโนสไอเรส อันเป็นเมืองหลวง ไปจนถึงเมืองซานตาครูซ ที่ตั้งอยู่ใกล้แหลมปลายสุดทางตอนใต้ของทวีป
ล่าสุด ในถ้อยแถลงของสำนักงานสิ่งแวดล้อมปาตาโกเนีย เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม ระบุว่า ตัวอย่างสิงโตทะเลที่เสียชีวิตอีก 50 ตัว พบว่ามีอาการสอดคล้องกับโรคไข้หวัดนก ซึ่งยังไม่มีวิธีรักษาทางการสัตวแพทย์สำหรับเคสที่พบเหล่านี้
พร้อมกันนี้ทางการอาร์เจนตินายังขอให้ประชาชนหลีกเลี่ยงไปยังชายหาดตามแนวชายฝั่งของประเทศที่มีความยาวประมาณ 5,000 กิโลเมตร ซึ่งมีรายงานพบสิงโตทะเลเสียชีวิต
สิงโตทะเล เป็นสัตว์ทะเลเลี้ยงลูกด้วยนม เช่นเดียวกับแมวน้ำและวอลรัส โดยสิงโตทะเลตัวผู้ที่โตเต็มวัยสามารถมีน้ำหนักได้ถึงราว 300 กิโลกรัม
ก่อนหน้านี้มีรายงานพบสิงโตทะเลเสียชีวิตจำนวนหลายร้อยตัวในประเทศเปรูเมื่อช่วงต้นปีนี้ ขณะที่มีการระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดนก H5N1 ในหมู่ประชากรสัตว์ปีกทั่วภูมิภาคอเมริกาใต้ ขณะนี้ยังไม่มีวิธีการรักษาโรคไข้หวัดนกที่มีการแพร่กระจายตามธรรมชาติในหมู่นกป่าและยังสามารถแพร่เชื้อไปยังสัตว์ปีกที่เลี้ยงไว้ได้ด้วย
โดยทั่วไปแล้วไวรัสไข้หวัดนกจะไม่แพร่เชื้อในมนุษย์ แม้จะมีกรณีที่เกิดขึ้นแต่ไม่บ่อยนักก็ตาม นอกจากนี้ ยังมีรายงานการระบาดในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เช่น ในตัวมิงค์และแมว ซึ่งองค์การอนามัยโลกได้ประกาศเตือนในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาว่า การแพร่เชื้อในสัตว์เหล่านี้อาจช่วยทำให้ไวรัสไข้หวัดนกปรับตัวแพร่สู่คนได้ง่ายขึ้น
