Rashid Khan: अफगानिस्तान के लेग स्पिनर राशिद खान ने कहा कि क्रिकेट उनके देशवासियों को खुशी के पल मुहैया कराता है लेकिन अगर कोई देश उनके साथ द्विपक्षीय श्रृंखला खेलने से इनकार कर दे तो कुछ नहीं किया जा सकता।

उन्होंने आस्ट्रेलिया के अफगानिस्तान के साथ द्विपक्षीय क्रिकेट खेलने से इनकार के बाद तर्क देते हुए कहा कि ऐसा करने से उनके देशवासी खुशी से महरूम हो गये। क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने तालिबान शासित देश में महिलाओं के साथ व्यवहार में गिरावट के चलते 2023 में अपने ही देश में अफगानिस्तान के साथ होने वाली वनडे श्रृंखला रद्द कर दी थी और इस साल के अंत में संयुक्त अरब अमीरात में होने वाली टी20 श्रृंखला में खेलने से भी इनकार कर दिया।

लेकिन राशिद सहित अफगानिस्तान के अन्य खिलाड़ियों का ‘बिग बैश लीग’ में खेलना जारी है। राशिद ने सोमवार को पीटीआई से कहा, ‘‘मैं और सभी खिलाड़ी क्रिकेट खेलना चाहते हैं क्योंकि अफगानिस्तान में लोगों के लिए खुशी का एकमात्र तरीका यही है और अगर आप इसे भी छीन लोगे तो लोग किसी भी चीज का जश्न नहीं मना सकेंगे और लुत्फ नहीं उठा पायेंगे। ’’

पिछले साल राशिद ने आस्ट्रेलिया के उनके साथ द्विपक्षीय क्रिकेट खेलने से इनकार के बाद बिग बैश लीग से हटने की धमकी दी थी। इस 25 साल के गेंदबाज के कई आस्ट्रेलियाई मित्र हैं लेकिन उन्होंने उनसे इस मुद्दे पर बात नहीं की है। उन्होंने कहा, ‘‘मैंने किसी के साथ इसके बारे में चर्चा नहीं की क्योंकि मुझे उनके साथ ये सारी चीजें चर्चा करने का मौका नहीं मिला क्योंकि ये आपके हाथ में नहीं है बल्कि इस पर आपका कोई नियंत्रण ही नहीं है। आप कुछ नहीं कर सकते। ’’

राशिद ने कहा, ‘‘यह क्रिकेटिया कारण भी नहीं है। यह दो मुल्कों की बात है और बतौर खिलाड़ी आप इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते। बल्कि हम यही कर सकते हैं कि जब भी हमें क्रिकेट खेलने का मौका मिले, हम पूरे गर्व से अपने देश का प्रतिनिधित्व करें। ’’

वह 400 से ज्यादा टी20 मैच खेल चुके हैं और टी20 क्रिकेट में काफी लोकप्रिय गेंदबाज हैं। वह अफगानिस्तान क्रिकेट का चेहरा हैं और इस पर काफी फक्र महसूस करते हैं। राशिद ने कहा, ‘‘2017 से पहले हमने कभी भी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) खेलने के बारे में नहीं सोचा था। दुनिया की सबसे बड़ी टी20 लीग में खेलने के बारे में सोचना भी दूर की बात थी। ’’

उन्होंने कहा, ‘‘सबसे मुश्किल बात तो प्रवेश करना थी और जब मुझे मौका मिला तो मैं जान गया था कि अब मुझे मौका मिल गया है तो मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ करना है जिससे मैं अपने क्रिकेट को प्रोमोट कर सकता हूं और अपने देश के युवाओं को इस खेल को खेलने के लिए प्रेरित कर सकता हूं। ’’ राशिद के अलावा नूर अहमद और अजमतुल्लाह ओमरजई मौजूदा आईपीएल में गुजरात टाइटन्स के लिए खेल रहे हैं जबकि मोहम्मद नबी मुंबई इंडियंस और रहमानुल्लाह गुरबाज कोलकाता नाइट राइडर्स का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। पिछले साल राशिद की पीठ की सर्जरी हुई थी जिसके कारण वह जनवरी में भारत में श्रृंखला नहीं खेल सके थे। यह मुश्किल समय था लेकिन अब उन्हें लगता है कि वह लय में आ चुके हैं।

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