Sau khi đất nước thống nhất năm 1975, Việt Nam bước vào thời kỳ khôi phục nền kinh tế và tái thiết cơ sở hạ tầng sau chiến tranh. Đây là giai đoạn vô cùng khó khăn khi cả nước đối mặt với tình trạng kiệt quệ về tài nguyên, cơ sở vật chất và nhân lực. 

Trong bối cảnh đó, nhu cầu về phương tiện vận chuyển cơ giới trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết, đóng vai trò trọng yếu trong công tác xây dựng đất nước, vận chuyển vật tư, lương thực và hàng hóa phục vụ dân sinh, phát triển kinh tế.

Chính trong giai đoạn đặc biệt ấy, ngành công nghiệp ô tô Việt Nam gần như bắt đầu từ con số “0” đã manh nha hình thành. Những cơ sở sản xuất và sửa chữa xe cơ giới đầu tiên đã ra đời và phát triển, chủ yếu là từ các xí nghiệp cơ khí thuộc quân đội hoặc các đơn vị nhà nước. Mục tiêu ban đầu của các đơn vị này không phải là sản xuất ô tô mới, mà chủ yếu tập trung vào việc lắp ráp, cải tiến, phục hồi các loại xe quân sự, xe tải, xe công vụ phục vụ nhu cầu nội bộ.

Tiêu biểu trong số đó có thể kể đến Xí nghiệp Cơ khí ô tô Ngô Gia Tự – một trong những đơn vị tiên phong trong việc sửa chữa và lắp ráp xe. Đây không chỉ là nơi phục vụ nhu cầu của các cơ quan nhà nước mà còn đóng vai trò đào tạo đội ngũ kỹ sư, công nhân kỹ thuật cho ngành công nghiệp ô tô non trẻ của Việt Nam. 

Ngoài ra, Nhà máy Cơ khí ô tô Sài Gòn cũng là một cái tên đáng chú ý, đặt nền móng quan trọng cho sự phát triển công nghiệp cơ khí và ô tô ở khu vực miền Nam sau ngày giải phóng.

Giai đoạn từ năm 1975 đến 1990 được coi là thời kỳ khởi đầu, là giai đoạn ngành công nghiệp ô tô Việt Nam “gieo hạt giống” trên con đường phát triển. Tuy chưa có sản phẩm ô tô mang thương hiệu Việt đúng nghĩa, nhưng tinh thần tự lực và nỗ lực khắc phục khó khăn của đội ngũ kỹ sư, công nhân lúc bấy giờ đã tạo ra tiền đề quan trọng để phát triển trong tương lai. 

Tuy còn hạn chế về công nghệ, thiết bị và nguồn vốn đầu tư, nhưng chính trong thời kỳ này, ngành cơ khí ô tô Việt Nam đã bắt đầu tích lũy được kinh nghiệm và hình thành nên lực lượng lao động có trình độ kỹ thuật cơ bản. 

Những công trình sửa chữa, cải hoán xe tải thành xe chở hàng, xe công vụ hay những mô hình lắp ráp đơn giản chính là những viên gạch đầu tiên, xây dựng khát vọng “tự làm chủ sản xuất ô tô” của người Việt từ những thời điểm khó khăn nhất.