O Athletic apresentou, na noite desta segunda-feira (16), os projetos do novo centro de treinamento do clube e da expansão do Estádio Joaquim Portugal, agora Arena Sicredi, em São João del-Rei, na Região Central de Minas Gerais. A equipe se prepara para disputar Campeonato Mineiro, Copa do Brasil e Série C do Campeonato Brasileiro em 2024.
O centro de treinamento será na cidade de Santa Cruz de Minas, vizinha de São João del-Rei. O clube adquiriu uma pousada do município, chamada Lagos de Minas, e utilizará o espaço como CT para atividades do futebol masculino profissional e categorias de base já em 2024.
Os antigos proprietários venderam a maior parte do terreno e se tornaram sócios minoritários do Athletic. Serão, ao todo, quatro campos (sendo um com grama sintética) no novo CT. Também haverá academia para os atletas, escritórios e também alojamento – para profissional e base.
Já o atual centro de treinamento, em São João del-Rei, será utilizado para iniciação esportiva. O trabalho será com crianças de 9 a 13 anos, sendo pelo menos 30% delas moradoras de cidades a 70km de distância do município são-joanense.
A expectativa é de utilização do novo CT a partir de novembro, quando o serviço de hospedagem da pousada deixará de existir para utilização exclusiva do Athletic. Também segundo estimativa do clube, o espaço deve estar em pleno funcionamento em meados de 2024, com o fim de todas as obras pontuais para receber os atletas.
Presidente da Sociedade Anônima de Futebol (SAF) do Athletic, Vinicius Diniz disse que o novo CT é a realização de um sonho. “Faz parte do projeto. Todo time que queira desenvolver jogadores, revelar jogadores, precisa de uma estrutura de desenvolvimento. Hoje começa um sonho, realizar um sonho, de ter um centro de treinamento com espaço amplo”, afirmou, à Itatiaia.
“São quase 60 mil metros de estrutura, onde vão ser construídos quatro campos, já tem uma estrutura hoteleira bem conceituada. A gente está preparando para entrar nos destaques dos clubes, com um CT completo”, completou. Diretor de futebol do clube, Fábio Mineiro também valorizou as novas instalações.
“Um sonho que se torna uma realidade. Era um pensamento nosso desde quando a gente voltou com o futebol profissional, em 2018, ter um centro de treinamento nosso onde a gente possa dar uma infraestrutura melhor para nossos atletas, não só profissional como das categorias de base, e hoje a gente consegue fechar esse local”, relatou, à reportagem.
Estádio do Athletic ampliado
O Joaquim Portugal, que leva o nome de Arena Sicredi por questões de patrocínio, passará por reforma já para as partidas do Campeonato Mineiro, primeira competição de 2024. Atualmente, o estádio tem capacidade para 2.303 torcedores.
A intenção do Athletic é ampliar a capacidade para cerca de seis mil torcedores. Isso seria possível, especialmente, a partir da instalação de uma arquibancada ao estilo “tobogã” atrás de um dos gols onde atualmente existe uma tribuna para convidados.
Essa tribuna passaria para um outro ponto do estádio, que também contará com novas arquibancadas. Seriam agora três portões de acesso aos torcedores, e a expectativa é de contar com essas obras concluídas para o Mineiro de 2024.
“A ideia de preparar o estádio é exatamente para poder, se Deus quiser, conseguindo acesso à Série B, que é nosso objetivo. Falo que este ano começa o Projeto Série B. Fizemos o Projeto Série C, agora o Projeto Série B, que a gente continue jogando aqui. Nossa força, o estádio tem uma força incrível, a Arena nos impulsiona, a torcida carrega o time nas costas”, disse o presidente da SAF.
Estádio municipal
Também há um planejamento de um estádio municipal em São João del-Rei, com capacidade para 12 mil torcedores. Ele, contudo, precisa de aprovação de um projeto de lei na Câmara Municipal.
Projetos desse estádio, apresentado como arena multiuso, também foram apresentados no evento desta segunda. A prefeitura afirma que já há o terreno para construção e está em fase de captação de recursos para seguir com o planejamento.
Resultados em 2023
Fundado em 1909, o Athletic Club se enquadra, desde dezembro de de 2021, no modelo de SAF. A equipe está na elite do futebol mineiro desde o ano da transformação em SAF e soma resultados considerados satisfatórios a partir de então.
Em 2023, por exemplo, após ser campeão da Recopa Mineira no início do ano, o Athletic caiu na semifinal do Campeonato Mineiro, ao ser eliminado pelo campeão Atlético. Com isso, o time conquistou o título simbólico de campeão do interior.
A equipe também participou pelo segundo ano seguido da Copa do Brasil. Contudo, o Athletic foi eliminado na primeira fase, para o Brasiliense.
O melhor resultado, contudo, foi no segundo semestre. O time foi semifinalista da Série D do Campeonato Brasileiro e, mesmo eliminado para a Ferroviária nas semis, garantiu o acesso para a Terceira Divisão de 2024.
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