Chiếc W 196 R Stromlinienwagen đời 1954 là một trong bốn chiếc xe được hãng xe Đức sản xuất theo thông số kỹ thuật ‘thuôn gọn’ đáng gờm trong giai đoạn hãng xe này thống trị giải vô địch đua xe đỉnh cao.  

“Siêu phẩm” này từng được điều khiển bởi hoàng gia F1, Juan Manuel Fangio và biểu tượng đua xe người Anh quá cố, Sir Stirling Moss, đều đã từng cầm lái chiếc xe này.

Mới đây, chiếc xe được rao bán cho mục đích sở hữu cá nhân tại một cuộc đấu giá chỉ dành cho khách mời được tổ chức tại Bảo tàng Mercedes-Benz ở Stuttgart (Đức). Cuộc đấu giá có sự tham dự của những nhà sưu tập xe giàu có và đam mê nhất trên thế giới.

Chiếc xe độc ​​đáo này đã vượt qua mức định giá trước khi bán là 50 triệu euro (42 triệu bảng Anh) và mức giá bán cuối cùng được công bố là 51.155.000 euro (42,75 triệu bảng Anh, tương đương với 53 triệu USD), tính ra tiền Việt rơi vào khoảng gần 1.348 tỷ đồng. Con số này nhiều hơn bất kỳ mức giá nào từng trả trước đây cho một chiếc xe đua Công thức 1.

Kỷ lục trước đó là 29,6 triệu bảng Anh (19,6 triệu USD), cũng thuộc về một chiếc Mercedes do Fangio lái – chiếc W196 S từ năm 1954 được bán tại cuộc đấu giá của Bonhams tổ chức tại Goodwood vào năm 2013. 

Nhà đấu giá RM Sotheby’s mô tả, Stromlinienwagen là ‘một viên kim cương có đường cắt đặc biệt, tỏa ra ánh sáng rực rỡ gần như không thể thấu hiểu’ và ‘đơn giản là một trong những chiếc xe đua quan trọng nhất trong lịch sử’.

Chiếc xe – số khung 00009/54 – được Bảo tàng Indianapolis Motor Speedway cung cấp, nơi đã “lưu giữ và bảo dưỡng cẩn thận” chiếc Mercedes trong 59 năm sau khi nhà máy Đức tặng nó để trưng bày vào năm 1965.

Tay đua người Argentina, người đã giành danh hiệu vô địch thế giới vào các năm 1951, 1954, 1955, 1956 và 1957, đã lái chiếc 00009/54 giành chiến thắng tại Giải đua ô tô Công thức 1 Buenos Aires năm 1955.