Jose Cifuentes reencontrará o clube que o projetou para o futebol equatoriano/internacional. Foi na Universidad Catolica, adversário na estreia do Cruzeiro na Copa Sul-Americana, que o volante foi revelado e ganhou projeção para ter chances na seleção do Equador.

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Cifuentes passou pelas categorias de base da Universidad Catolica, atuando nas categorias Sub-17 e Sub-19. No profissional, jogou por 13 jogos em uma fase artilheira. Marcou oito gols nestas partidas, sendo que na goleada por 6 a 1 sobre o Mushuc Runa, balançou as redes por quatro vezes.
Foi em 2019 que Cifuentes acabou projetado para o futebol mundial. Emprestado ao América de Quito, foi alvo do Grupo City, que não chegou a um acordo com a Universidad Catolica na ocasião. O volante se destacou no Sul-Americano Sub-20 e foi para o Mundial da categoria.

Cifuentes (direita) na base da Universidad Catolica, do Equador — Foto: Divulgação/ Universidad Catolica, do Equador
Cifuentes (direita) na base da Universidad Catolica, do Equador — Foto: Divulgação/ Universidad Catolica, do Equador
Pela seleção de base, no Sul-Americano marcou um gol nos nove jogos. No Mundial, quando o Equador foi terceiro colocado, participou dos sete jogos, com um gol marcado. Curiosamente, era treinado por Jorge Celico, que comanda hoje a Universidad Catolica e adversário do Cruzeiro.

Equador comemoração Mundial sub-20 — Foto: EFE/EPA/Adam Warzawa
Equador comemoração Mundial sub-20 — Foto: EFE/EPA/Adam Warzawa
Cifuentes deixou o Equador em 2019, antes de ser negociado com o Los Angeles FC. Nos Estados Unidos, conquistou a MLS e foi vice-campeão a Liga dos Campeões da Concacaf, perdendo a decisão para o León, então clube do técnico Larcamón e do volante Lucas Romero.