Chi phí dành cho nhiên liệu luôn chiếm một phần lớn trong tổng chi phí “nuôi” ô tô, nhất là đối với xe sử dụng động cơ đốt trong. Có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến mức tiêu thụ nhiên liệu của một chiếc xe như thông số về dung tích xy-lanh, công nghệ của động cơ, hộp số, trọng lượng xe, thiết kế khí động học và tình trạng cụ thể của phương tiện sau nhiều năm sử dụng.

Tuy nhiên, ngoài những yếu tố về mặt kỹ thuật, các chuyên gia cho rằng, việc “ngốn xăng” hay không phụ thuộc khá nhiều vào kỹ năng lái xe của từng tài xế. Trên thực tế, với cùng một loại xe và quãng đường di chuyển như nhau nhưng cách lái sẽ cho ra mức tiêu thụ nhiên liệu rất khác nhau, có thể chênh lệch 10-20%.