Como atleta, Minelli atuou como ponta-esquerda, mas teve carreira curta em razão de fratura na perna que o forçou a abandonar os gramados aos 27 anos. Como treinador, se destacou não apenas pelas conquistas – ao lado de Muricy Ramalho, é o único técnico a vencer três Campeonatos Brasileiros de forma consecutiva, em 1975, 1976 e 1977 -, mas também pela veia estudiosa e revolucionária.