NSƯT, ca sĩ Tuấn Phong tên thật Nguyễn Tuấn Phong, sinh năm 1952 tại Hà Nội. Ông là con cả trong một gia đình có 5 anh chị em.
Cha của ông làm việc tại Thư viện quốc gia Việt Nam và là một người rất say mê văn học, nghệ thuật. Gia đình ông ngụ tại phố Nguyễn Thái Học, quận Ba Đình nhưng quê gốc của ông ở làng Bằng A, xã Hoàng Liệt, huyện Thanh Trì (nay thuộc phường Hoàng Liệt, quận Hoàng Mai), Hà Nội.
NSƯT Măng Thị Hội đau lòng chia sẻ: “Tuấn Phong mắc bệnh thời gian dài, sự ra đi đột ngột để lại nhiều thương tiếc cho đồng nghiệp, khán giả và học trò”.
Bà cho biết ông say mê âm nhạc từ nhỏ. Năm 2008, với bài hát “Tiếng cồng giải phóng, tiếng cồng chiến thắng” của nhạc sĩ Y-Na (nhạc sĩ Hoàng Vân), đến năm 16 tuổi ông đã đoạt giải trong Hội thi ca hát giới trẻ Thủ đô.
Sau đó Nguyễn Tuấn Phong tốt nghiệp Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội, khoa Sinh học. Tuy nhiên, do niềm đam mê âm nhạc, ông đã bỏ lại sự nghiệp khoa học để học tiếp tại Nhạc viện Hà Nội.
Năm 1972, đang học dở khoa Sinh học, Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội, vì đam mê âm nhạc, Nguyễn Tuấn Phong đã gia nhập Đoàn ca múa miền Nam. Năm 1975, ngay sau ngày thống nhất đất nước, Tuấn Phong đã theo đoàn từ miền Bắc vào TP HCM.
Từ năm 1978 đến 1984, ông tiếp tục học thanh nhạc tại Nhạc viện TP HCM. Khi tốt nghiệp, ông đã công tác tại Đoàn ca múa nhạc Bông Sen, rồi sau đó chuyển sang Nhạc viện Thành phố Hồ Chí Minh.