Pesquisadores da Universidade Chung Ang, de Seul, na Coréia do Sul, projetaram um robô vestível para ajudar as pessoas a andar. O sistema, como explicam, auxilia na abdução do quadril e melhora o equilíbrio em indivíduos com dificuldades de locomoção.
Trata-se de dispositivo simples e vestível que imita os movimentos naturais do quadril do corpo humano durante a caminhada. Ao auxiliar a transferência do centro de massa do corpo de um pé para o outro, ele tira do usuário grande parte do esforço necessário para o movimento.
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O portal Notebook Check observa que a tecnologia robótica não é nova na indústria de reabilitação médica. Equipamentos ortopédicos, luvas robóticas e exoesqueletos para treinamento de marcha já são usados há tempos na recuperação e no dia a dia dos pacientes.
O que diferencia este é que ele é focado na abdução lateral do quadril para melhorar a eficiência da caminhada. Em artigo publicado no Science Robotics, os pesquisadores argumentaram que a marcha humana envolve “não apenas os planos sagitais, mas também os planos transversais e frontais”.
Eles descobriram ainda como o movimento do quadril para longe da linha média era crucial para manter o equilíbrio durante a caminhada. Isto contrasta com os demais dispositivos de treinamento, que enfatizam a progressão para frente sem levar em conta a estabilidade lateral.
Nos testes realizados na universidade Chung-Ang, o equipamento conseguiu reduzir em até 11,6% a energia gasta durante o andar. Segundo o Notebook Check, em comparação com a caminhada não assistida, esta enorme poupança de esforço pode ser útil para idosos e pessoas com deficiência e ajudar na reabilitação de pacientes em recuperação de grandes cirurgias.