Ponta-esquerda, goleador, disciplinado, decisivo, vencedor e dono da camisa 7. Com essas características fica fácil saber de quem estamos falando – mas, calma, nem tudo é como parece.

Enquanto Cristiano Ronaldo brilhava no Real Madrid, em 2014, nascia, em Sinop, Mato Grosso do Sul, o filho de Elisangela Gregório Jacinto e Rodrigo Antunes Salvador.

Mas o que o craque português tem a ver com essa história? No dia 22 de março, o menino de hoje 10 anos apareceu no BID (Boletim Informativo Diário) da CBF, registrado para “iniciação esportiva” como jogador do Santos. Seu nome? Cristiano Ronaldo Antunes Gregório.

A ESPN foi até Santos para entender melhor a origem do jovem brasileiro. Ele está no clube paulista desde julho de 2021 e se divide entre as competições de campo e futsal.

Filho “programado” para jogar futebol? O pai, Rodrigo, é o responsável pela escolha do nome. Apaixonado pelo esporte e fã do camisa 7, ele convenceu a esposa. E juntos, planejaram cada detalhe.

“Nós o fizemos para jogar futebol. Foi tudo planejado. Eu tinha 20 anos de idade e nós queríamos um menino. Queria que nascesse no começo do ano porque é bom para a base isso e ele chamaria Cristiano Ronaldo”, disse Elisangela à ESPN.

Talvez ainda leve um tempo para o jovem entender a importância de seu nome. Entretanto, a descoberta não poderia ter sido diferente, com o “xará” desfilando seu talento pelo clube merengue.

“Meu pai falava muito do CR7. Ele colocou em um jogo, enquanto eu estava brincando. O narrador falou ‘Cristiano Ronaldo’, e eu: ‘Pai, ele tem meu nome’. Daí ele me explicou”.

O começo de tudo foi aos 5 anos. O pequeno treinava simultaneamente em três escolinhas de futebol, no Mato Grosso do Sul: Grêmio Sinop, Flu Sinop e CT Amazon. E quando chegava em casa, nada de descanso: ainda tinha energia para jogar com o pai.

A pandemia poderia ter brecado a ascensão de Ronaldo, se não fosse a dedicação e persistência de sua maior torcedora: a mãe. Ela sempre teve o hábito de filmar e editar os treinos do filho. Nesse período, o Santos não estava fazendo testes, mas ela não desistiu.

Elisangela conseguiu o contato de Matheus Cassita, até então técnico do sub-7 e sub-8 do Peixe. Com o material do jovem em mãos, o treinador gostou do que viu e o aprovou para ingressar nas categorias de base do clube paulista.

“Hoje em dia posso dizer que eu vivo para ele. De manhã treino, escola à tarde, a noite treino. Muitas pessoas abordam a gente e falam: ‘nossa, que nome forte’. O Cristiano português já tem a história dele e o nosso vai construir a sua história”.

As semelhanças com o astro português vão muito além da camisa 7. Apesar de muito jovem, o ponta-esquerda tem boas histórias para contar. E um gol decisivo que não sai da memória…

“O gol contra o Palmeiras, na final do Campeonato Paulista”, relembrou Ronaldo, na época no sub-8 do Peixe.

Assim como o homônimo português, a joia gosta de ‘castigar’ os rivais. Um sonho? Jogar no Real Madrid e, quem sabe, chegar à seleção brasileira. Desejo compartilhado pela mãe, que sabe das dificuldades e faz questão de manter os pés no chão.

“Já pensei em seleção. Mas assim, como vocês também sentiram na palavra dele, é algo que não pesa. Nem para ele, nem para nós”.

Se Cristiano Ronaldo Antunes Gregório será jogador profissional ou, quem sabe, chegará próximo do sucesso do craque do Al Nassr, só o tempo dirá. Fato é que, com tamanha disciplina e dedicação, ele está no caminho certo. Nome de craque, pelo menos, já tem.

Cristiano Ronaldo x Lionel Messi

Em março de 2024 a ESPN foi até Paulínia e contou a história de Lionel Messi da Silva, jogador do sub-11 do São Paulo. O homônimo do argentino é o batedor oficial de faltas do Tricolor e uma das promessas do clube.

Mas você, fã de esporte, já pensou em ver Cristiano Ronaldo e Lionel Messi se “enfrentando” novamente?

A reportagem uniu os dois “xarás” e promoveu três desafios com os jovens brasileiros. Veja abaixo: