Như chúng ta đã biết, GM Hydra-Matic là hộp số tự động lần đầu được đưa vào sản xuất hàng loạt năm 1939 để sử dụng trên những mẫu xe du lịch. Khi đó, hộp số này mới chỉ dừng lại ở 4 cấp số. Phải đến những năm 1990, xu hướng bắt đầu thay đổi với sự xuất hiện của hộp số tự động 5 cấp. Ngày nay, những hộp số tự động 4 cấp hay 5 cấp đã được xem là lỗi thời.