สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐ (FDA) ได้ออกประกาศ “ห้าม” การใช้สีย้อมอาหารสังเคราะห์ “สีแดงหมายเลข 3” หรือ FD&C Red No.3 ซึ่งเป็นสีที่ใช้ในวงการอาหารและยากันอย่างแพร่หลายแล้ว หลังพบหลักฐานว่าสีดังกล่าวก่อให้เกิดมะเร็งในหนูทดลอง 

สำนักข่าวรอยเตอร์สระบุว่า ผู้ผลิตที่ใช้สารสีแดงหมายเลข 3 ในกลุ่ม “อาหาร” จะมีเวลาจนถึงวันที่ 15 ม.ค. 2570 ในการปรับสูตรผลิตภัณฑ์ต่างๆ ให้เป็นไปตามข้อกำหนดใหม่นี้ ขณะที่กลุ่มผู้ผลิต “ยาประเภทรับประทาน” มีเวลาปรับสูตรจนถึงวันที่ 18 ม.ค. 2571 

คำสั่งแบนครั้งล่าสุดนี้ มีขึ้นหลังจากที่สหรัฐสั่งแบนสีแดง FD&C Red No.3 ในวงการ “เครื่องสำอาง” มานานถึงกว่า 30 ปีแล้ว แต่ไม่ได้ครอบคลุมถึงการใช้ในกลุ่มอาหารและยา ซึ่งปัจจุบันยังคงมีผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่ใช้สีในในการผสมอาหาร ลูกอม และยาต่างๆ  

ลินดา เบิร์นบอม ผู้ยื่นคำร้องให้แบนการใช้สี และอดีตผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์สุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งชาติและโครงการพิษวิทยาแห่งชาติ กล่าวว่า “ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมบางอย่างใช้ในเครื่องสำอางไม่ได้ แต่กลับกินได้ ดิฉันดีใจมากที่ในที่สุดพวกเขาก็ทำในสิ่งที่ฉันคิดว่าควรทำมาหลายปีแล้ว”

ด้านสมาคมผู้ผลิตขนมแห่งชาติของสหรัฐ ระบุว่า “ความปลอดภัยของอาหารเป็นสิ่งที่บริษัทขนมสหรัฐให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก และเราจะปฏิบัติและดำเนินการตามหลักปฏิบัติและมาตรฐานความปลอดภัยของ FDA อย่างต่อเนื่องต่อไป”

ทั้งนี้ นอกจากฝั่งสหรัฐแล้ว สีแดงหมายเลข 3 ซึ่งมีชื่อเรียกในฝั่งยุโรปว่า Erythrosine (E127) ก็ได้ถูกห้ามใช้ในการผสมอาหารเช่นกัน ทั้งในกลุ่มประเทศยุโรป ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ แต่ยกเว้นเฉพาะผลิตภัณฑ์เชอร์รีแดงมีก้านในน้ำเชื่อม หรือเชอร์รีมาราสชิโนบางประเภทที่ใช้ในค็อกเทลเท่านั้น โดยผลการศึกษาของ อย.ยุโรปในปี 2011 ระบุว่า สีแดงหมายเลข 3 ที่ใช้กับเชอร์รีมาราสชิโน เป็นการใช้เพียงเล็กน้อยและไม่เป็นอันตราย