มิเกล อาร์เตตา ผู้จัดการทีม อาร์เซนอล ออกมาปกป้อง ดาบิด รายา ผู้รักษาประตูคนใหม่ชาวสเปน หลังจบเกมที่เปิดเอมิเรตส์ สเตเดียม เฉือนเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-0 โดยระบุว่า “ผมคิดว่าเขายอดเยี่ยมมาก วิธีที่เขาควบคุมบอลโดดเด่น และแสดงให้เห็นถึงการเล่นในระดับสูง ผมชอบนักเตะที่เล่นด้วยความกล้าหาญ”
ขณะที่ เอริค เทน ฮาก กุนซือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังพยายามที่จะทำการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งนายทวารเช่นกัน หลังจากคว้าตัว อ็องเดร โอนานา มาจาก อินเตอร์ มิลาน เพื่อทดแทน ดาบิด เด เคอา ที่หมดสัญญา
อย่างไรก็ตาม ในช่วงออกสตาร์ทซีซัน 2023/24 ทั้ง รายา และ โอนานา ต่างก็ต้องเผชิญสถานกาณ์ที่ยากลำบาก และโดนวิจารณ์อย่างหนัก ซึ่งทำให้มือกาวทั้ง 2 ราย ต้องตกอยู่ภายใต้ความกดดันพอมควร
ในเกมที่ อาร์เซนอล พบกับ แมนฯ ซิตี้ นั้น แกรี เนวิลล์ อดีตกองหลัง แมนฯ ยูไนเต็ด ซึ่งรับบทนักวิเคราะห์ให้กับ สกาย สปอร์ตส์ แสดงความคิดเห็นว่า รายา กำลังทำให้แฟนบอลปืนใหญ่เป็นโรคประสาทในทุกครั้งที่เขามีบอลอยู่กับเท้า
รายา เกือบเป็นต้นเหตุที่ทำให้ อาร์เซนอล โดนขึ้นนำไปก่อนหลังจากเปิดบอลไปติด ฮูเลียน อัลบาเรซ กองหน้าทีมชาติอาร์เจนตินาของ แมนฯ ซิตี้ แต่โชคดีที่จังหวะดังกล่าวบอลกระดอนออกเส้นหลังไปอย่างหวุดหวิด
ขณะที่ โอนานา ก็เริ่มต้นเส้นทางกับ แมนฯ ยูไนเต็ด อย่างยากลำบาก หลังจากเสียไปถึง 19 ประตูจาก 10 เกมที่ลงสนามรวมทุกรายการ และมือกาวชาวแคเมอรูนยังแสดงให้เห็นถึงจังหวะการตัดสินใจที่ผิดพลาดอยู่หลายครั้ง
ฟอร์มการเล่นของ โอนานา ในช่วงออกสตาร์ทฤดูกาล ทำให้แฟนบอล แมนฯ ยูไนเต็ด บางส่วนเริ่มคิดถึงการจากไปของ เด เคอา บ้างแล้ว โดยถึงขนาดเรียกร้องให้นายด่านชาวสเปนวัย 32 ปี ที่กำลังเป็นนักเตะฟรีเอเยนต์กลับมาเฝ้าเสาอีกครั้ง
ในฤดูกาลที่ผ่านมา ผลงานของ รายา กับ เบรนท์ฟอร์ด และ โอนานา กับ อินเตอร์ ต่างก็ยอดเยี่ยมด้วยกันทั้งคู่ และยังได้รับคำชื่นชมมากมายว่า เป็นผู้รักษาประตูสมัยใหม่ที่สามารถสร้างผลกระทบให้กับแนวรับได้
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่สุดคือ รายา และ โอนานา ต่างได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากผู้จัดการทีม โดยทั้ง อาร์เตตา และ เทน ฮาก ต้องการผู้รักษาประตูที่สามารถทำให้ทีมครองบอลได้มากขึ้น ซึ่งในทางกลับกันหมายความว่า พวกเขาต้องเตรียมพร้อมที่จะเล่นในด้วยการดันแนวรับไปสูงขึ้น
เมื่อมองไปที่ทีมอย่าง แมนฯ ซิตี้ ในปีแรกที่ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เข้ามาทำงาน นั้น เคลาดิโอ บราโว ถูกคว้าตัวเข้ามาแทนที่ของ โจ ฮาร์ต และหลังจาก บราโว โชว์ฟอร์มได้ไม้ดีนัก เอแดร์ซอน ก็ถูกเซ็นสัญญามาแทนที่จนกลายเป็นมือ 1 ของทีมจนถึงปัจจุบัน
อาร์เตตา และ เทน ฮาก ต้องการทำในแบบเดียวกันกับสิ่งที่ กวาร์ดิโอลา ทำ แต่ แมนฯ ซิตี้ มีกองหลังและมิดฟิลด์ที่สามารถครองบอลได้ดี และผ่านบอลได้แม่นยำ รวมถึงเอาตัวรอดจากการถูกเพรสซิงได้ แต่ อาร์เซนอล และ แมนฯ ยูไนเต็ด ถูกตั้งคำถามว่า มีผู้เล่นที่มีความสามารถจะทำแบบนั้นหรือไม่
รายา ย้ายมาที่ อาร์เซนอล ในช่วงกลางเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา และไม่ได้ลงเล่นเลยจนถึงกลางเดือนกันยายน ดังนั้น โอกาสของเจ้าตัวในการทำความคุ้นเคยกับกองหลังจึงมีน้อยมาก และยังต้องใช้เวลาอีกพอสมควร
ขณะที่ โอนานา มีปัญหาที่แตกต่างออกไป เนื่องจาก แมนฯ ยูไนเต็ด มีกองหลังอย่าง อารอน วาน-บิสซากา, แฮร์รี แม็กไกวร์, ดิโอโก ดาโลต์ และ วิคเตอร์ ลินเดอเลิฟ ที่ไม่สามารถครองบอล จ่ายบอล และเอาตัวรอดจากการถูกกดดันได้
ความสำเร็จของผู้รักษาประตูที่เล่นบอลด้วยเท้าคือ การมีกองหลังที่มีความมั่นใจยืนปักหลักอยู่ข้างหน้า ซึ่ง อาร์เซนอล ก็พอมีนักเตะที่ทำแบบนั้นได้ ขณะที่แนวรับ แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ยังคงมีคำถามอยู่เสมอ